Gás lacrimogêneo natural: a química que faz chorar ao picar cebola

Cortar cebola faz chorar porque a lâmina rompe células que misturam enzimas e compostos de enxofre, criando um gás volátil irritante.

A cebola armazena compostos de enxofre e a enzima alinase em compartimentos celulares separados. Ao passar a faca, essas células se rompem e liberam o gás sulfóxido de tiopropanal. Quando o gás atinge a umidade dos olhos, forma uma quantidade minúscula de ácido sulfúrico diluído, disparando o reflexo lacrimal de defesa.

Bioquímica dos compostos de alilsulfeto e alinase em vegetais Allium