Pitanga: a fruta indígena cujas folhas perfumavam o Brasil Colônia

A pitanga, além de alimento nativo indígena, tinha suas folhas espalhadas pelas casas coloniais como perfume e repelente natural contra insetos.

Nativa da Mata Atlântica e das restingas, a pitanga já era consumida fresca e utilizada para aromatizar bebidas pelos povos tupis-guaranis muito antes da chegada dos colonizadores. No período colonial, cronistas como Gabriel Soares de Sousa registraram o costume de forrar o chão das casas coloniais com folhas de pitangueira, que, ao serem pisadas, liberavam óleos essenciais aromáticos que funcionavam como aromatizador e repelente natural contra insetos. Com sabor agridoce e resinoso marcante, a fruta viajou em navios portugueses e foi introduzida em ilhas do Atlântico e na Ásia.

Tratado Descritivo do Brasil (1587) e botânica histórica brasileira