Pimenta-de-sichuan: a ilusão elétrica que adormece a língua

A pimenta-de-sichuan não queima como as pimentas comuns: ela causa uma dormência e vibração elétrica nos lábios por estimular receptores mecânicos na boca.

Ao contrário do que o nome sugere, essa especiaria não tem parentesco com a pimenta-do-reino e não gera ardência. Em vez de capsaicina, ela contém hidroxialfa-sanshool, uma molécula que ativa receptores táteis e produz uma vibração eletroquímica a cerca de 50 Hertz nos lábios. Esse efeito de leve dormência é a base do famoso sabor 'mala' característico da culinária de Sichuan.

Estudos de neurociência gustativa e gastronomia chinesa