Urucum: de protetor solar indígena ao colorau da cozinha

Muito antes de virar o colorau das cozinhas brasileiras, o urucum era usado por povos indígenas como protetor solar natural e repelente de insetos.

O urucum (*Bixa orellana*) é utilizado há milênios por povos originários das Américas, que aplicavam sua pasta avermelhada na pele para proteção solar, repelente de insetos e rituais sagrados. Com a colonização, suas sementes secas foram moídas junto a farinha de milho ou mandioca para criar o colorau, um substituto acessível e abundante ao caro açafrão europeu. Hoje, o Brasil é um dos maiores produtores mundiais do pigmento bixina, derivado do fruto.

Etnobotânica e história da alimentação no Brasil