Pimenta-de-sichuan: a ilusão elétrica que faz a língua vibrar

A pimenta-de-sichuan não queima como as pimentas tradicionais: ela causa um formigamento vibratório e leve dormência na boca devido à molécula sanshool.

Diferente das pimentas comuns do gênero Piper ou Capsicum, a pimenta-de-sichuan é a casca desidratada do fruto de uma árvore da família dos citros. O composto responsável por essa sensação é o hidroxi-alfa-sanshool, que atua diretamente nos mecanorreceptores da língua, criando uma ilusão tátil de vibração com frequência de cerca de 50 Hertz. Esse efeito, conhecido em chinês como 'má', é a base aromática combinada ao ardor ('là') da famosa culinária de Sichuan.

Gastronomia molecular e química de temperos asiáticos