Pimenta-de-sichuan: o tempero que faz a boca vibrar

A pimenta-de-sichuan não arde como as pimentas comuns; ela provoca um formigamento vibratório na boca que anestesia levemente os lábios.

Extraída do fruto de uma árvore asiática da família dos cítricos, a pimenta-de-sichuan não pertence ao gênero Piper nem às pimentas do gênero Capsicum. O responsável pela sensação de dormência é o composto químico hidroxi-alfa-sanshool, que ativa mecanorreceptores táteis na língua, simulando uma leve vibração elétrica em vez de apenas queimação térmica. É a base indispensável do clássico perfil de sabor mala (dormente e picante) da culinária de Sichuan.

Química sensorial e gastronomia chinesa tradicional