Pimenta-de-sichuan: a especiaria que adormece a língua

A pimenta-de-sichuan não queima como as pimentas comuns; ela provoca uma dormência vibratória na boca graças a uma molécula bioativa única.

Ao contrário do que o nome sugere, a pimenta-de-sichuan não é uma pimenta verdadeira nem possui parentesco com a pimenta-do-reino ou as pimentas chili, pertencendo à família dos citros (Rutaceae). O composto químico hidroxi-alfa-sanshool ativa os mecanorreceptores táteis da língua, criando uma vibração de cerca de 50 Hertz semelhante a um formigamento elétrico. Na culinária chinesa de Sichuan, essa propriedade é a base da famosa sensação málà (anestesiante e picante).

Química dos alimentos e culinária regional chinesa