Cravo-da-índia: a especiaria que é um botão floral seco

O cravo-da-índia usado na culinária é, na verdade, o botão floral ainda fechado e desidratado da árvore Syzygium aromaticum.

Cultivadas principalmente na ilha de Madagascar, no Sri Lanka e na Tanzânia, as árvores de cravo-da-índia produzem botões florais que precisam ser colhidos manualmente logo antes de desabrocharem. O composto eugenol, altamente concentrado nesses botões, é o responsável pelo aroma marcante, pelo sabor picante e por propriedades antissépticas conhecidas desde a Antiguidade. A secagem ao sol reduz o botão ao pequeno bastão rígido de tom marrom-escuro usado na culinária mundial.

Botânica culinária e rotas históricas das especiarias