Caju: o falso fruto nativo que servia de calendário indígena

O caju não é um fruto de verdade, mas um pedúnculo suculento que servia de calendário natural para povos indígenas medirem a própria idade.

Nativo das restingas e manguezais brasileiros, o caju era chamado de 'acaiu' pelos tupis-guaranis, que usavam suas safras anuais como calendário para contar a passagem do tempo e a idade das pessoas. O verdadeiro fruto da árvore é a castanha, enquanto a polpa suculenta e carnosa que consumimos é, botanicamente, um pseudofruto formado pelo espessamento do pedúnculo floral. Levado por navegadores portugueses no século XVI para a Índia e colônias africanas, o fruto ajudou a conter a erosão litorânea e conquistou o paladar mundial.

Historiografia botânica e registros etnográficos coloniais do Brasil