Açafrão verdadeiro: por que ele vale mais que o ouro?

O açafrão é a especiaria mais cara do mundo porque sua produção exige a colheita manual de cerca de 150 mil flores para render um único quilo.

O açafrão verdadeiro é composto pelos estigmas filiformes da flor Crocus sativus, que desabrocha por apenas algumas semanas no outono. Cada flor produz exatamente três estigmas, que precisam ser colhidos manualmente um a um antes do sol nascer para não perderem aroma. Para se obter apenas 1 kg da especiaria seca, são necessárias cerca de 150 mil flores, tornando o processo altamente intensivo em mão de obra e elevando exponencialmente seu custo de mercado.

Enciclopédias botânicas e história do comércio de especiarias