Urucum: a semente indígena que deu origem ao colorau brasileiro

O urucum, semente nativa da América tropical rica no carotenoide bixina, já era usado por indígenas brasileiros como tempero, protetor e corante alimentar séculos antes da chegada dos portugueses.

Antes da chegada dos colonizadores europeus, o urucum já era cultivado e amplamente utilizado por povos indígenas brasileiros não apenas como corante corporal e repelente de insetos, mas também como condimento e conservante de alimentos. O pigmento vermelho vem dos carotenoides bixina e norbixina presentes na película das sementes, que protegem os óleos da oxidação. Com a miscigenação culinária, as sementes socadas com fubá ou farinha de mandioca deram origem ao colorau brasileiro, insumo indispensável na cozinha tradicional.

História da botânica e antropologia da alimentação brasileira