Arenque vermelho: o peixe curado que virou sinônimo de pista falsa

O arenque defumado tão intensamente que ficava vermelho deu origem à famosa expressão de mistério 'red herring' por causa de seu cheiro penetrante.

O peixe utilizado era o arenque ou bacalhau, que passava por salga intensa antes de ser defumado até perder quase toda a água e adquirir tom marrom-avermelhado escuro. Por causa do odor pungente que deixava por onde passava, o termo em inglês 'red herring' passou a ser usado metaforicamente na literatura policial e no vocabulário popular como sinônimo de pista falsa.

História da preservação de pescados e etimologia de expressões marítimas