Quinoa andina: o pseudocereal sagrado parente do espinafre

A quinoa não é biologicamente um cereal, mas sim um pseudocereal da mesma família botânica da beterraba e do espinafre.

Cultivada há mais de 3 mil anos nas terras altas da América do Sul, a semente possui saponinas naturais em sua casca externa, uma substância amarga que atua como repelente contra insetos e aves. Por ser uma planta extremamente resistente a secas e geadas, a NASA pesquisou a quinoa como cultura ideal para missões espaciais de longa duração na década de 1990 devido ao seu perfil de aminoácidos completo.

História da agricultura andina e pesquisas da FAO/NASA