Quinoa: o grão sagrado dos incas com escudo natural

A quinoa foi reverenciada como sagrada pela civilização inca e possui naturalmente um escudo amargo de saponinas para se proteger de predadores na natureza.

Chamado pelos incas de 'chisaya mama' (a mãe de todos os grãos), a quinoa não é botanicamente um cereal, mas sim uma semente da família do espinafre e da beterraba. O grão é naturalmente protegido por uma camada amarga de saponina que repele pássaros e insetos, exigindo lavagem abundante antes de ser cozido para revelar seu alto valor biológico e todos os nove aminoácidos essenciais.

História da agricultura andina e botânica alimentar