Prensa de Van Houten: a máquina que inventou o cacau em pó moderno

O cacau em pó moderno nasceu graças a uma prensa mecânica que extraía a gordura das amêndoas, tornando o preparo de bebidas e chocolates sólidos viável em escala industrial.

Em 1828, o químico e chocolatier holandês Coenraad Johannes van Houten patenteou uma prensa hidráulica que separava a manteiga de cacau da massa sólida. Além disso, ele desenvolveu o processo de alcalinização do pó (cacau holandês), reduzindo o amargor natural e aumentando a solubilidade. Essa inovação abriu as portas para que, anos mais tarde, a britânica J.S. Fry & Sons moldasse a primeira barra de chocolate comestível da história.

História da indústria cacaueira e invenção do processo holandês (Dutch process) de Van Houten