Por que a cebola faz chorar: a química das lâminas e do enxofre

Cortar cebola faz chorar devido a uma reação química que produz um gás à base de enxofre, irritando as glândulas lacrimais.

A cebola absorve enxofre do solo durante o cultivo. Ao ser cortada, as paredes celulares se rompem e misturam enzimas com compostos sulfóxidos, gerando o gás volátil sin-propanotial-S-óxido. Quando esse gás atinge a umidade dos olhos, forma uma solução ácida diluída que estimula as terminações nervosas da córnea, disparando a produção de lágrimas como mecanismo de defesa para lavar a irritação.

Bioquímica dos alimentos