Chorar com cebola: a química dos gases que atacam os olhos

O gás que faz chorar ao cortar cebola é gerado por uma reação química instantânea que pode ser freada com frio ou água.

Ao cortar a cebola, rompem-se células que liberam a enzima alinase e compostos de enxofre, formando um gás volátil irritante. A água e o frio retardam essa reação enzimática e retêm parte dos compostos voláteis antes que eles atinjam o ar e os olhos. Molhar a lâmina durante os cortes diminui drasticamente a emissão desses gases para o rosto.

Bioquímica dos compostos de enxofre em vegetais do gênero Allium