Piquiá: o gigante amazônico que fornecia óleo antes do dendê

O piquiá, parente gigante do pequi nativo da Amazônia e da Mata Atlântica, era amplamente utilizado por povos indígenas para extrair um óleo denso e aromático antes da popularização do azeite de dendê.

No século XIX, o naturalista Carl Friedrich Philipp von Martius catalogou o fruto e registrou que povos indígenas do Nordeste e Centro-Oeste já utilizavam sua polpa fibrosa para fins medicinais, corante e preparo de pratos rústicos. Diferente do pequi comum do Cerrado (Caryocar brasiliense), o piquiá tem porte monumental de floresta e não possui espinhos internos no caroço, facilitando o consumo tradicional cozido com farinha de mandioca. Seu óleo alaranjado era indispensável para enriquecer caldos e conferir cor marcante à culinária cabocla.

Tratados botânicos de Carl von Martius e etnobotânica brasileira