Pimenta de Sichuan: a especiaria que anestesia e vibra no paladar

A pimenta de Sichuan não queima como a pimenta comum: ela contém uma substância química que causa dormência e vibração física nos lábios.

Conhecido cientificamente como Zanthoxylum, o grão não pertence à família botânica das pimentas convencionais, mas sim aos citrinos. O formigamento e o amortecimento na língua ocorrem pela presença de hidroxialfa-sanshool, molécula que ativa receptores táteis mecânicos em vez de receptores térmicos de calor. Essa propriedade dá origem à sensação 'málà' (entorpecimento e ardor), a espinha dorsal aromática da culinária de Sichuan.

Estudos de neurobiologia sensorial e gastronomia molecular de Sichuan