Pimenta-de-sichuan: a ilusão elétrica que adormece a boca

A pimenta-de-sichuan não queima como as pimentas comuns; ela provoca uma vibração tátil e dormência real nos lábios.

Diferente das pimentas do gênero Capsicum ou Piper, o fruto da árvore Zanthoxylum contém hidroxialfa-sanshool. Essa molécula não estimula os receptores de calor e dor térmica, mas sim os mecanorreceptores táteis da língua, disparando uma vibração a cerca de 50 Hertz. Esse fenômeno fisiológico cria uma leve dormência que prepara o paladar para a combinação clássica málà, que une o entorpecimento à picância do chili.

Culinária de Sichuan e neurobiologia sensorial