Pimenta-de-sichuan: a especiaria que faz a boca vibrar

A pimenta-de-sichuan não é uma pimenta verdadeira nem queima como o chili, mas causa uma sensação física de vibração e dormência na boca.

As pequenas bagas secas da árvore Zanthoxylum não contêm capsaicina como as pimentas do gênero Capsicum. O responsável por seu efeito característico é o hidroxi-alfa-sanshool, uma molécula que estimula os receptores táteis e mecânicos dos lábios e da língua a uma frequência de aproximadamente 50 Hertz. Esse fenômeno induz o cérebro a interpretar a estimulação como uma dormência vibratória temporária, preparando o paladar para a clássica combinação 'mala' (dormente e picante) da gastronomia de Sichuan.

Estudos de Neurociência Sensorial e Química de Alimentos