Pequi do Cerrado: a armadura de espinhos que virou iguaria

O pequi esconde centenas de espinhos sob a polpa doce e gordurosa para proteger sua semente de predadores, exigindo uma técnica ancestral para ser consumido.

Nativo do Cerrado brasileiro, o pequi (Caryocar brasiliense) desenvolveu espinhos internos microscópicos como mecanismo evolutivo de dispersão e defesa contra predadores terrestres. Os povos originários de Goiás e Minas Gerais aprenderam a roer apenas a polpa oleosa amarela rica em carotenoides, evitando cravar os dentes na camada interna. Além do uso culinário em arroz e frangadas, seu óleo era ancestralmente utilizado pelos indígenas como cosmético protetor de pele e cabelo.

Botânica do Cerrado e história da culinária caipira/indígena