Chiclete ao cortar cebola: o mito da blindagem lacrimogênea

Mastigar chiclete enquanto corta cebola não impede as lágrimas, pois o gás irritante atinge as mucosas oculares diretamente pelo ar, sem relação com a respiração ou salivação.

Ao ser cortada, a cebola libera enzimas que convertem compostos sulfurados em fator lacrimogêneo volátil, o qual viaja pelo ar e reage com a água dos olhos, formando ácido sulfúrico em quantidades microscópicas. Mastigar chiclete apenas estimula a salivação e a respiração bucal, sem filtrar ou neutralizar quimicamente as moléculas de gás dispersas na cozinha. A única forma eficiente de conter a irritação é resfriar a cebola antes de cortar para desacelerar a reação química ou usar lâminas bem afiadas para romper menos células vegetais.

Bioquímica vegetal e mecanismos de ação do fator lacrimogêneo de allium