Mandioca-brava e tipiti: o engenho indígena contra o cianeto

Os povos indígenas brasileiros desenvolveram o tipiti, um trançado engenhoso de palha capaz de extrair a seiva venenosa da mandioca-brava para torná-la segura para o consumo.

A mandioca-brava contém compostos cianogênicos que liberam ácido cianídrico letal se consumidos crus. Para viabilizar seu consumo, os povos originários desenvolveram o tipiti, uma prensa trançada de fibra vegetal que espreme a polpa ralada para expulsar o líquido tóxico (a manipueira). O calor posterior da torra na farinha ou da fervura no tucupi evapora qualquer resquício de toxina, transformando uma planta perigosa na base calórica do Brasil.

Etnobotânica e história da alimentação no Brasil