Mangaba: o fruto tupi que já produziu borracha e virou iguaria

A mangaba, cujo nome em tupi significa 'coisa boa de comer', já foi usada como fonte de borracha natural antes de se consagrar na doçaria regional brasileira.

Nativa do Cerrado e do semiárido brasileiro, a mangaba (Hancornia speciosa) tem seu nome derivado do tupi 'mãngaba', que significa 'coisa boa de comer'. Durante o ciclo da borracha na Segunda Guerra Mundial, o látex de sua árvore chegou a ser explorado como alternativa à seringueira para a indústria de pneumáticos. No entanto, sua polpa extremamente aromática e agridoce sempre foi consagrada na culinária tradicional, dando origem a sucos, doces e sorvetes emblemáticos do Nordeste e Centro-Oeste.

História da botânica brasileira e etnobotânica dos povos indígenas