Por que a cebola faz chorar: a química das lâminas e do enxofre

Cortar cebola faz chorar porque a ruptura das células libera compostos de enxofre voláteis que reagem com a umidade dos olhos.

As cebolas absorvem enxofre do solo e produzem compostos chamados sulfóxidos de aminoácidos. Quando a faca rompe as paredes celulares, enzimas chamadas alinases entram em ação e convertem esses compostos em gás sulfóxido de tiopropanal. Esse gás volátil evapora, atinge a umidade dos olhos e se transforma em uma leve solução de ácido sulfúrico, ativando as glândulas lacrimais como mecanismo de defesa biológico.

Química dos alimentos / Reações enzimáticas de vegetais do gênero Allium