Chá de Yaupon: a única planta com cafeína nativa da América do Norte

O Yaupon é a única planta nativa da América do Norte que contém cafeína, usada por povos originários para fazer um chá escuro e revigorante.

Original das florestas da América do Norte, a Ilex vomitoria é o único vegetal nativo do continente norte-americano conhecido por conter cafeína em níveis comparáveis ao café e à erva-mate. Os povos indígenas, como os Cherokee e os Muscogee, tostavam suas folhas até escurecerem e preparavam uma infusão energizante para rituais de purificação. O nome científico pejorativo 'vomitoria' foi atribuído pelo botânico William Aiton devido ao uso ritualístico em cerimônias de emese, embora a planta em si não possua propriedades eméticas quando consumida como chá.

Etnobotânica norte-americana e estudos sobre a Ilex vomitoria