Castanha-de-caju: o verdadeiro fruto que nasce protegido por veneno

A verdadeira fruta do cajueiro é a castanha, cuja casca natural contém compostos altamente cáusticos e tóxicos que exigem processamento térmico antes do consumo seguro.

Embora muitos acreditem que a castanha-de-caju seja a parte carnosa e suculenta da fruta, o pseudofruto que consumimos como caju é apenas a haste floral hipertrofiada. A casca da verdadeira fruta guarda o ácido anacárdico e o cardol, substâncias cáusticas que podem provocar queimaduras químicas graves na pele se manuseadas in natura. Por essa razão, os povos indígenas desenvolveram métodos ancestrais de tostagem direta sobre brasas para volatilizar os óleos tóxicos e liberar a amêndoa em segurança.

História da Botânica e Etnofarmacologia Brasileira