Sementes de cacau: o dinheiro que crescia em árvores na América pré-colombiana

Nas civilizações pré-colombianas da Mesoamérica, as sementes de cacau eram usadas oficialmente como moeda de troca comercial antes de virarem bebida nobre.

Entre maias e astecas, as sementes secas eram tão valiosas e padronizadas que serviam para comprar desde alimentos até vestimentas nos mercados locais. O governante asteca Montezuma II chegou a acumular armazéns repletos de grãos de cacau como reserva do tesouro real. A bebida amarga preparada com as sementes, chamada de xocoatl, era consumida com pimentas e água morna quase que exclusivamente pela elite guerreira e sacerdotal.

Crônicas da conquista da Mesoamérica e arqueologia do cacau