Açafrão verdadeiro: a flor delicada que muitos confundem com raiz

Apesar de no Brasil o termo açafrão ser muito usado para a cúrcuma, o açafrão verdadeiro não é uma raiz parente do gengibre, mas sim os estigmas secos de uma flor roxa.

O açafrão-da-terra e o gengibre pertencem à família Zingiberaceae e compartilham rizomas aromáticos subterrâneos. No entanto, o açafrão verdadeiro vem dos três estigmas vermelhos desidratados da flor Crocus sativus, da família Iridaceae. Enquanto o gengibre é uma raiz espessa cultivada em massa, o açafrão floral exige a colheita manual de cerca de 150 mil flores para render apenas um quilo da especiaria.

Botânica culinária e história das especiarias